Los líquidos que pueden necesitar ser bombeados del tambor por la bomba del tambor incluyen agua, aceite y combustible. Dado que el agua pesa solo alrededor de 8 libras (3,5 kg) por galón, un balde de 55 galones (208,2 litros) de agua pesará alrededor de 440 libras (alrededor de 200 kg). El peso del aceite, combustible y otros fluidos es al menos esta cantidad o más. Simplemente descargar baldes o baldes de este peso es difícil e inseguro.

​

Generalmente, las mangueras o tuberías plásticas de la bomba se insertan en los orificios de los tapones en el barril o en la tapa del barril. Sin embargo, algunas bombas de tambor tendrán un faldón adjunto. Si no hay un tapón disponible, se instalará en la parte superior del tambor y se deberá quitar toda la parte superior. Las bombas de tambor o de tambor son bombas manuales o bombas manuales. El operador solo necesita colocar la manija en la carcasa de la bomba para bombear el líquido del barril al contenedor. (Ver video de la bomba manual)